Aparatos a presión

Un aparato a presión es un equipo sometido a presión de un fluido líquido o gas. Esta presión puede ser presión interior o presión exterior.

Si el aparato a presión está únicamente sometido a la presión exterior atmosférica y a la presión interior del peso del fluido estos equipos se consideran depósitos atmosféricos. Si es un recipiente que contiene un fluido a presión se denomina depósito. Si los aparatos a presión además tienen la aportación de una llama se denomina caldera. El aparato a presión puede estar dividido en dos o más compartimentos. Si estos compartimentos son anexos se considera conjunto a presión. Si una parte es una carcasa y la otra son tubos se denomina intercambiador o condensador. Si el recipiente a presión está formado por una carcasa y una o varias medias cañas se denomina reactor. Un reactor también puede disponer de serpentín. Si el aparato a presión es una carcasa circular o cuadrada cuya finalidad es la circulación del fluido, entonces se denomina tubería.

Tanto los aparatos a presión como las partes que lo componen están diseñados según códigos y normas de diseño. Casi todo país tiene su propio código, Francia, la CODAP, Alemania, código AD-Merkblatter, Estados Unidos, código ASME, la Unión Europea, la norma EN-13445...
Los aparatos a presión son sometidos a unos controles e inspecciones rigurosas. Estos controles en su mayoría son realizados por empresas independientes al proceso de fabricación y diseño.

Se inspecciona diseño, fabricación y se somete al aparato a una prueba de presión o funcionamiento.
Es de aplicación para la legalización de todas estas instalaciones/equipos las prescripciones contenidas en el nuevo Reglamento de Aparatos a Presión (R.D. 2060/2008, de 12 de diciembre), y sus ITC complementarias.